Metsän kasvun arviointi

Suomen metsiä on seurattu Valtakunnan metsien inventoinneilla (VMI) jo yli sadan vuoden ajan. Suomessa on siksi luotettavat aikasarjat metsien kehityksestä, ja Suomen metsien puuston kehitys tunnetaan tarkasti. VMI:n tuottama tieto pohjautuu tilastolliseen otantaan ja yli sadan muuttujan mittaamiseen vuosittain eri puolilla Suomea sijaitsevilta koealoilta. VMI:n historian aikana puuston määrä, ja puustoon sitoutunut hiilivarasto, on lisääntynyt noin 70 % ja puuston vuotuinen kasvu on yli kaksinkertaistunut. Vanhat metsät ovat 100 vuoden takaiseen tilanteeseen verrattuna Etelä-Suomessa lisääntyneet ja Pohjois-Suomessa vähentyneet. Vakavia metsätuhoja esiintyy vain 2 %:lla metsämaata. Metsien monimuotoisuudelle tärkeiden rakennepiirteiden, kuten lahopuuston, lehtipuuston, järeiden haapojen ja hakkuualojen säästöpuiden määrän kehitys on ollut monimuotoisuuden kannalta myönteistä sen jälkeen, kun luonnonhoito tuli osaksi metsänhoitoa 1990-luvulla.