Le papier c’est du papier ?

Le papier se fabrique en milliers de différentes qualités. Les produits du papier et du bois évoluent au gré des besoins. Parmi les produits du papier et du carton figurent, par exemple : le papier journal, le papier graphique pour livres d’art, le carton étanche pour liquides et le papier sanitaire absorbant.

Les fibres, leur traitement et leur finition permettent de conférer au papier des propriétés différentes. La différence entre papier et carton est que le papier est utilisé dans l’impression et le carton dans l’emballage. La Finlande compte parmi les plus grands exportateurs de papiers et cartons. Il exporte notamment, en grands volumes, des papiers d’impression, comme le papier magazine, papier journal et papier fin.

Étudiez et essayez les différentes qualités de papier et carton – quel usage pourriez-vous faire de chacune ?

Fabrication industrielle du papier

Les matières premières du papier sont les pâtes chimiques et mécaniques. Lorsqu’on utilise la cuisson pour dissoudre le bois par voie chimique, on obtient une pâte chimique. La pâte mécanique est fabriquée en dissolvant le bois par raffinage ou défibrage. Les pâtes chimiques et mécaniques sont fabriquées à partir de bois à pâte. Les fibres de récupération sont des matières premières convoitées et importantes du papier, surtout en Europe Centrale et en Chine. Le papier peut être fabriqué exclusivement de pâte chimique, de pâte mécanique ou de pâte recyclée. En général, on combine les différentes pâtes selon le type de papier. Outre les fibres, le papier consiste pour moitié en charges, liants et agents de couchage qui en améliorent les propriétés. Le couchage du papier est une couche de moins de 0,1 millimètre d’épaisseur apposée sur la surface du papier. Les couchages et les charges sont non toxiques, mais leurs débouchés de revalorisation restent limités. Pour les remplacer, on développe des matières à base d’amidon, par exemple, qui pourraient être recyclées ou brûlées.
Les machines à papier sont des installations colossales, longues de plusieurs dizaines de mètres et fabriquant à une haute vitesse une bande de papier d’une largeur de plusieurs mètres. Elles représentent aussi un gros investissement. La machine à papier est automatisée, commandée par ordinateur et pleine de solutions technologiques avancées. Son principe de fonctionnement reste néanmoins simple : un mélange fibreux humide est égoutté et aplani pour obtenir une bande de papier mince et homogène. Afin d’obtenir un papier de bonne qualité homogène, le procédé doit être surveillé par des appareils de mesure automatiques et des essais en laboratoire.